【英語ニュースを聞く No-74】氷河崩壊で土石流、ネパールとチベットに甚大な被害

注目を集めた海外ニュースを紹介する、英語音声付きの連載。今回は、ヒマラヤで発生した大規模な氷河崩壊によって、ネパールと中国・チベット自治区で洪水と土石流が発生したニュースを取り上げます。死者は1000人を超え、数千人が行方不明となるなど被害は広範囲に及びました。救助活動が続く一方、衛星画像などをもとに災害の原因についても調査が進められています。

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一瞬にして流域を飲みこんだ土石流、気候変動との関連の指摘も

ヒマラヤで発生した大規模な氷河崩壊によって、ネパールと中国・チベット自治区で洪水と土石流が発生、死者は1000人を超え、数千人が行方不明となるなど、深刻な被害をもたらしました。災害の直接的な原因については調査が続いていますが、気候変動に伴う気温上昇が凍結した山の斜面を不安定にし、氷河や岩盤の崩壊リスクを高める可能性も指摘されています。

Catastrophic Floods Hit Nepal and Tibet

Anchor: A massive glacier collapse in the Himalayas triggered catastrophic floods and debris flows across Nepal and China’s Tibet region on August 26. Huge amounts of rock, ice, mud and water rushed down mountain valleys, sweeping away homes, roads, bridges and hydropower facilities.

By September 1, more than 1,000 people had been confirmed dead and more than 4,400 were still missing. In Nepal, rescue teams were searching for over 900 workers missing from 12 damaged hydropower projects. About 500 were believed to be trapped inside tunnels blocked by mud and debris.

Satellite images suggest that bedrock beneath part of a glacier collapsed, setting off the disaster. The impact was powerful enough to register as a magnitude 5.2 seismic event. Scientists are still studying the cause, but experts warn that rising temperatures linked to climate change can weaken frozen mountain slopes and increase the risk of glacier and rock collapses.

Rescue efforts have been slowed by damaged roads, unstable ground and continued heavy rain.

壊滅的な洪水、ネパールとチベットを襲う

8月26日、ヒマラヤの大規模な氷河の崩壊がきっかけとなり、ネパール、チベット自治州にわたって壊滅的な洪水と土石流が発生しました。大量の岩石や氷、泥、水が山あいの谷を一気に流れ下り、家屋や道路、橋や水力発電所を押し流しました。

9月1日までに、1000人以上の死亡が確認され、4400人以上がいまだに行方不明となっています。ネパールでは、救助隊が被害を受けた12カ所の水力発電所で行方不明になっている900人以上の作業員を捜索しています。約500人が泥とがれきによってふさがれたトンネル内部に閉じ込められているとみられています。

衛星画像からは、氷河の一部の下にあった岩盤が崩壊し、それが災害の引き金になった可能性が示されています。その衝撃は、マグニチュード5.2相当の地震として観測されるほど大きなものでした。科学者が原因を現在も調査中ですが、専門家は気候変動と関連した気温上昇が、凍結した山の斜面を弱体化させ、氷河や岩の崩壊のリスクを高めた可能性がある、と警告しています。

救助活動は、道路の損壊、不安定な地盤、降り続く大雨のために難航しています。

語注

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