When in Rome ...という英語のことわざを、どこかで聞いたことがある人も多いのではないでしょうか。最後まで正確に言えなくても、「ローマではローマ人のように・・・」という意味だったような？と記憶している人もいるかもしれません。この表現は、日本の「郷に入っては郷に従え」とかなりよく似ています。連載第2回では、この二つを比べながら、「郷に入っては郷に従え」の英訳を考えてみます。
目次
「郷に入っては郷に従え」ってどんなことわざ？
第2回のお題は、「郷に入っては郷に従え」。
よその土地へ行ったら、その土地の風習や習慣を尊重し、それに従うのがよい、という意味のことわざです。文化や習慣の異なる場所では、自分のやり方を押し通すのではなく、まずはその土地のやり方を尊重する、ということですね。
では、すでに知っているかもしれない When in Rome ...はいったん脇に置いて、日本語からそのまま英語にしてみましょう。
そのまま英語にすると？
日本語の意味をなるべくそのまま英語にするなら、例えばこんな訳が考えられます。
- When you enter a land, follow its customs.
ある土地に入ったら、その土地の習慣に従いなさい。
意味は十分伝わりそうです。ただ、enter a placeという言い方は少し直訳調ですし、placeを繰り返しているので、ことわざらしい簡潔さもあまりありません。
やはりここで思い出したいのが、冒頭に登場した When in Rome ...です。
英語では「When in Rome ...」
正式には、こう言います。
- When in Rome, do as the Romans do.
ローマにいるときは、ローマ人のするようにせよ。
英英辞書のCambridge Dictionaryでは、「別の土地を訪れたときは、そこに住む人々の習慣に従うべきだ」という意味の表現として紹介されています。
もちろん、この表現は本当にローマにいるときだけ使うわけではありません。知らない土地や普段とは違う環境に身を置いたとき、そこでの習慣ややり方に合わせる、という意味で使われます。
日本語では「郷（田舎、里）」、英語では「Rome（ローマ）」。登場する場所の意味合いこそ違いますが、言おうとしていることはかなりよく似ています。
そして、このことわざは会話では後半を省略し、When in Rome.だけで使うこともできます。Cambridge Dictionaryにも、この短い形を使った例文が掲載されています。
参考：Cambridge Dictionary「when in Rome (do as the Romans do)」
既存のことわざを使わずに、編集部ならこう訳す！
これだけ意味の近い When in Rome, do as the Romans do.があるなら、英語ではそれを使えばよさそうです。
でも、せっかくの「英訳できるかな？」。今回はあえて、この既存のことわざを使わずに「郷に入っては郷に従え」の意味を英語にしてみましょう。
編集部では、こんな訳を考えてみました。
- Wherever you go, follow the local customs.
どこへ行っても、その土地の習慣に従おう。
local customsは「その土地の習慣・風習」。日本語の「郷」を何か一つの英単語に置き換えるのではなく、「行った先の土地の習慣に合わせる」という意味をストレートに表してみました。
実際に英語で言うなら？
When in Rome, do as the Romans do.は、そのまま使える英語のことわざです。
例えば、旅先の習慣に合わせて、普段とは違うことをするなら、こんなふうに言えます。
I don’t usually eat dinner this late, but when in Rome.
普段はこんなに遅く夕食を食べないけど、郷に入っては郷に従え、だね。
このように、会話なら短く When in Rome.だけでも使えます。
一方、日本のことわざそのものを紹介するなら、こんな言い方もできます。
There’s a Japanese saying that means almost the same thing as “When in Rome, do as the Romans do.”
日本には「When in Rome, do as the Romans do.」とほぼ同じ意味のことわざがあります。
今回は、日本語と英語にとてもよく似たことわざがありました。さて、皆さんなら「郷に入っては郷に従え」をどう英訳しますか。
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